Di era digital yang semakin berkembang, kita melihat munculnya berbagai fenomena menarik, salah satunya yang ramai dibicarakan pada Desember 2024, yakni fenomena yang dikenal sebagai “Brain Rot” atau “pembusukan otak.” Istilah ini muncul karena pengaruh penggunaan media sosial yang berlebihan terhadap kemampuan otak untuk berfungsi optimal. Konsep ini mengacu pada penurunan kapasitas mental akibat kebiasaan konsumsi konten yang mengalir sesuai dengan algoritma media sosial, yang justru mengurangi daya ingat dan kemampuan berpikir kritis.

“Brain Rot” mencerminkan efek negatif dari konsumsi konten yang tidak terstruktur dan cenderung membosankan, yang membuat otak kehilangan ketajaman dalam memproses informasi. Salah satu perilaku yang memicu kondisi ini adalah “doom scrolling,” yaitu kebiasaan menggulir halaman feed media sosial tanpa tujuan jelas atau hanya sekedar mencari hiburan tanpa mempertimbangkan kualitas konten.

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Digital Wellness Institute pada tahun 2023, sekitar 65% pengguna media sosial menghabiskan 3 hingga 4 jam setiap harinya hanya untuk menggulir konten secara tanpa henti, yang memperburuk kondisi ini.

Psikolog klinis, Dr. Andri Subekti, mengungkapkan bahwa kebiasaan tersebut sangat berisiko, terutama bagi kalangan muda yang gemar melakukan doom scrolling. Ia menambahkan bahwa kebiasaan menonton video pendek yang hanya bersifat hiburan dapat melemahkan kemampuan otak untuk fokus dan menyerap informasi baru dengan baik.

Salah satu mahasiswa Generasi Z yang mulai merasakan dampak “Brain Rot” mengungkapkan pengalamannya terkait kehilangan fokus saat belajar. Rasanya seperti sulit untuk fokus dalam waktu lama. Ketika dosen menjelaskan materi, saya merasa seperti tidak bisa menyerap semuanya, dan kepala terasa penuh namun kosong.